Les Etats-Unis du Nord au Sud et d’Est en Ouest à bord d’Amtrak (1ère partie)

Créée en 1971 pour se substituer aux compagnies privées qui avaient laissé dépérir le transport interurbain de voyageurs, la compagnie publique Amtrak a transporté en 2014 près de 32 millions de voyageurs. Son réseau n’est vraiment dense que dans le Nord-Est des Etats-Unis (le corridor Boston-New-York-Washington et quelques lignes affluentes), autour de Chicago et en Californie, alors que dans le reste du pays les dessertes sont fort faibles et se résument souvent à un train quotidien … ou à plus de train du tout. Ces dernières années, l’auteur a parcouru une bonne partie de ce réseau et il nous le présentera en deux parties, tant la matière est vaste.

Lors de cette première séance,  il nous retracera, après avoir donné une vision d’ensemble des activités et des matériels d’Amtrak,  quatre parcours qu’il a récemment effectués aux USA. Le  premier  nous amènera en Acela et à bord du Silver Star le long de la côte Est, de Boston à Miami, puis nous voyagerons au centre du pays de Chicago à St-Louis. Les deux périples suivants relèvent davantage d’une forme de croisière ferroviaire que du transport, puisque les transcontinentaux empruntés disposent de salons panoramiques d’où il est possible de découvrir de manière très confortable les splendides paysages de l’Ouest du pays. Le premier de ces deux parcours au long cours nous mènera de Denver à Sacramento à bord du California Zephyr et lors du second nous embarquerons à bord du Southwest Chief entre Chicago et Los Angeles.